சௌமியா அசோக் எழுதிய 'The Dig': கீழடி அகழாய்வும் இந்தியாவின் அரசியல் வரலாறும்

 

சௌமியா அசோக் எழுதிய 'The Dig': கீழடி அகழாய்வும் இந்தியாவின் அரசியல் வரலாறும் –  ஆதரவு விமர்சன வலைப்பதிவு

சௌமியா அசோக் (Sowmiya Ashok) ஒரு அனுபவமிக்க பத்திரிகையாளர். சென்னையைச் சேர்ந்த இவர், The Hindu, The Indian Express போன்ற பத்திரிகைகளில் அரசியல், சுற்றுச்சூழல், கலாச்சாரம் குறித்து எழுதியவர். 2025 டிசம்பரில் வெளியான அவரது முதல் புத்தகம் 'The Dig: Keeladi and the Politics of India's Past' (Hachette India வெளியீடு) இந்தியாவின் தொல்லியல் அரசியலை மையப்படுத்திய ஒரு முக்கியமான நூல். கீழடி அகழாய்வை மையமாக வைத்து, இந்திய வரலாற்றின் வடக்கு-தெற்கு மோதல், அரசியல் தலையீடு போன்றவற்றை ஆராய்கிறது இந்தப் புத்தகம். இந்த வலைப்பதிவில், புத்தகத்தின் உள்ளடக்கம், பலம், பலவீனம் ஆகியவற்றை விரிவாகவும் நடுநிலையாகவும் விமர்சனம் செய்வோம்.

புத்தகத்தின் பின்னணி மற்றும் உள்ளடக்கம்

2014-இல் தமிழ்நாட்டின் சிவகங்கை மாவட்டத்தில் உள்ள கீழடி கிராமத்தில் தொல்லியல் துறை (ASI) தொடங்கிய அகழாய்வு இந்தியாவின் மிகவும் சர்ச்சைக்குரிய தொல்லியல் நிகழ்வுகளில் ஒன்று. இது தென்னிந்தியாவில் நகர நாகரிகம் இருந்ததற்கான ஆதாரமாக சிலரால் போற்றப்பட்டது; மற்றவர்களால் அரசியல் புனைவு என்று நிராகரிக்கப்பட்டது. சௌமியா அசோக் இந்த அகழாய்வின் தற்செயலான கண்டுபிடிப்பு (அமர்நாத் ராமகிருஷ்ணன் போன்ற தொல்லியலாளர்கள் மூலம்) முதல் ஏற்பட்ட அரசியல் புயல் வரை விவரிக்கிறார்.

புத்தகம் ஒரு பயணக்கட்டுரை (travelogue) மற்றும் த்ரில்லர் கலந்தது. ஆசிரியர் தமிழ்நாட்டின் இரும்புக் கால தளங்கள், ஹரியானாவின் ராக்கிகரி (ஹரப்பா காலம்), கேரளாவின் முசிரிஸ் துறைமுகம் போன்ற இடங்களுக்கு பயணித்து, தொல்லியலாளர்களுடன் உரையாடிய அனுபவங்களைப் பகிர்கிறார். வடக்கு-தெற்கு இந்திய வரலாற்று விவாதம், அரசியல் கட்சிகளின் தலையீடு (திமுக, பாஜக போன்றவை), தொல்லியல் அறிவியலை அரசியலாக்குதல் ஆகியவை மையக் கரு.

புத்தகம் யாருக்காக? வரலாறு, தொல்லியல், இந்திய அரசியல் ஆர்வலர்களுக்கு ஏற்றது. சங்க கால தமிழ் நாகரிகத்தைப் பற்றி அறிய விரும்புவோருக்கு குறிப்பாக பயனுள்ளது.

பலங்கள்: ஏன் இந்தப் புத்தகம் சிறப்பானது?

• நடுநிலை மற்றும் ஆழமான ஆய்வு: சௌமியா அசோக் ஒரு பத்திரிகையாளராக, இரு தரப்பு கருத்துகளையும் (தெற்கு நாகரிக ஆதரவாளர்கள் vs வடக்கு மையக் கோட்பாட்டாளர்கள்) நியாயமாக விவரிக்கிறார். அரசியல் பக்கம் சார்பின்றி விமர்சிக்கிறார். மனு எஸ். பிள்ளை போன்ற வரலாற்றாசிரியர்கள் "தெளிவான, நடுநிலையான விவரிப்பு" என்று பாராட்டியுள்ளனர்.
• யூமர் மற்றும் எளிய எழுத்து நடை: சிக்கலான தொல்லியல் தகவல்களை யூமருடன் (ஆசிரியரின் தனிப்பட்ட அனுபவங்கள் – ஜல்லிக்கட்டு மைதானத்தில் நிற்பது, பழங்கால எலும்புகளைப் பற்றி பேசுவது) எளிமையாக்கியுள்ளார். "எளிதாகப் படிக்கலாம், என் யூமரைச் சேர்த்துள்ளேன்" என்று ஆசிரியரே கூறியுள்ளார். இது புத்தகத்தை சுவாரசியமாக்குகிறது.
• பரந்த பார்வை: கீழடி மட்டுமல்ல, ராக்கிகரி, முசிரிஸ், டெல்லியில் மகாபாரத தளங்கள் போன்றவற்றையும் இணைத்து இந்திய வரலாற்றின் அரசியலை விவாதிக்கிறது. தற்போதைய அச்சங்கள் (homogenisation vs diversity) உடன் இணைக்கிறது.
• நம்பிக்கை தரும் முடிவு: வாசகர்களை விமர்சன சிந்தனையுடன், ஆனால் நம்பிக்கையுடன் விட்டுச் செல்கிறது என்று விமர்சகர்கள் கூறுகின்றனர்.

பலவீனங்கள்: என்ன குறைபாடுகள்?

புத்தகம் புதிதாக (டிசம்பர் 2025 வெளியீடு) வந்துள்ளதால், ஆழமான விமர்சனங்கள் இன்னும் குறைவு. இருப்பினும், சில சாத்தியமான குறைபாடுகள்:

• ஆழம் vs அகலம்: பல தளங்களை உள்ளடக்கியதால், சில இடங்களில் ஆழமான ஆய்வு குறைவாக இருக்கலாம். கீழடி மையமாக இருந்தாலும், மற்ற தளங்கள் சுருக்கமாகவே விவரிக்கப்படலாம்.
• அரசியல் சாய்வு?: ஆசிரியர் நடுநிலை கடைப்பிடித்தாலும், தெற்கு நாகரிகத்தை வலியுறுத்துவதாக சிலர் உணரலாம் (தமிழக பார்வையில் இருந்து எழுதப்பட்டது என்பதால்).
• தொல்லியல் வல்லுநர்களுக்கு மட்டும்?: பொது வாசகர்களுக்கு சுவாரசியமானாலும், தொழில்முறை தொல்லியலாளர்களுக்கு புதிய தகவல்கள் குறைவாக இருக்கலாம்.

ஒட்டுமொத்தமாக, இந்தக் குறைபாடுகள் சிறியவை – புத்தகம் மிகவும் பாராட்டத்தக்கது.

முடிவுரை: படிக்க வேண்டிய புத்தகமா?

ஆம்! 'The Dig' இந்திய வரலாற்றின் அரசியலைக் கூர்மையாகவும், யூமருடனும் ஆராயும் ஒரு சிறந்த நூல். கீழடி போன்ற சர்ச்சைகளைப் புரிந்துகொள்ள விரும்புவோருக்கு கட்டாயம் படிக்க வேண்டியது. சௌமியா அசோக் தனது பத்திரிகை அனுபவத்தைப் பயன்படுத்தி, சிக்கலான தலைப்பை அணுகக்கூடியதாக்கியுள்ளார். வரலாறு அரசியலால் வடிவமைக்கப்படுவதைச் சிந்திக்க வைக்கும் இந்நூல், இந்தியாவின் பன்முகத்தன்மையை நினைவூட்டுகிறது.