நியூயார்க் (ஆபி) - ரவி சகாரியாஸ் சர்வதேச அமைச்சகங்கள் தனது சொந்த பெயரில் நிறுவிய மனிதர் சம்பந்தப்பட்ட ஒரு மரணத்திற்குப் பிந்தைய பாலியல் முறைகேடு ஊழல் உலகளாவிய கிறிஸ்தவ அமைப்பை மோசமான நெருக்கடியில் ஆழ்த்தியுள்ளது. அதன் பெயரை மாற்றவும், பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு இழப்பீடு வழங்கவும், சக்கரியாஸ் குடும்ப உறுப்பினர்கள் உட்பட சில உயர் தலைவர்களை வெளியேற்றவும் அதன் சொந்த அணிகளில் இருந்து அழைப்புகளை எதிர்கொள்கிறது.
பரவலாக பிரபலமான எழுத்தாளரும் பேச்சாளருமான சகாரியாஸ் மே மாதம் 74 வயதில் புற்றுநோயால் இறந்தார். கிறிஸ்தவ வட்டாரங்களில் அவரது அந்தஸ்தின் ஒரு நடவடிக்கை: துணை ஜனாதிபதி மைக் பென்ஸ் அவரது நினைவு சேவையில் பேசினார், அவரை ஒரு சிறந்த சுவிசேஷகர் என்று புகழ்ந்துரைத்தார் “புத்தியால் ஆயுதம் ஏந்தியவர், உண்மை மற்றும் அன்பு. "
ஜகாரியாஸ் 1984 ஆம் ஆண்டில் RZIM என அழைக்கப்படும் தனது சர்வதேச அமைச்சகத்தை "கிறிஸ்தவ மன்னிப்புக் கோரிக்கையில்" ஈடுபடுவதற்கான ஒரு நோக்கத்துடன் நிறுவினார் - கிறிஸ்தவத்தை சக்திவாய்ந்த அறிவுசார் வாதங்களுடன் பாதுகாத்தார். புறநகர் அட்லாண்டாவை தளமாகக் கொண்டு, RZIM சுமார் 20 நாடுகளில் செயல்படுகிறது மற்றும் பயண பேச்சாளர்களின் பட்டியலைக் கொண்டுள்ளது.
சமீபத்திய மாதங்களில், இந்த அமைப்பு நெருக்கடியில் மூழ்கியுள்ளது, இது செப்டம்பர் 29 ஆம் தேதி சுவிசேஷ வெளியீடான கிறிஸ்டியனிட்டி டுடேயில் ஒரு கட்டுரையின் மூலம் துரிதப்படுத்தப்பட்டது, சுமார் ஐந்து ஆண்டுகளில், ஜகாரியாஸ் இரண்டு நாள் ஸ்பாஸில் மசாஜ் சிகிச்சையாளர்களாக பணியாற்றிய மூன்று பெண்களை பாலியல் ரீதியாக துன்புறுத்தினார் என்று வலியுறுத்தினார் அட்லாண்டா புறநகரில் இணை சொந்தமானது.
RZIM இன் தலைமை ஆரம்பத்தில் கூற்றுக்களை சவால் செய்தது, குற்றச்சாட்டுகள் "பல தசாப்தங்களாக எங்களுக்குத் தெரிந்த மனிதருடன் எந்த வகையிலும் ஒத்துப்போகவில்லை - அவை தவறானவை என்று நாங்கள் நம்புகிறோம்."
இருப்பினும், RZIM ஒரு அட்லாண்டா சட்ட நிறுவனமான மில்லர் & மார்ட்டினை அக்டோபரில் ஒரு சுயாதீன விசாரணையை நடத்தியது.
அறிக்கையின் நிறைவு மற்றும் அதன் வாக்குறுதியளிக்கப்பட்ட பொது வெளியீடு இன்னும் சில வாரங்களே உள்ளன. ஆனால் டிசம்பர் 22 அன்று சட்ட நிறுவனம் RZIM இன் நிர்வாகக் குழுவிற்கு ஒரு வியத்தகு “இடைக்கால புதுப்பிப்பை” சமர்ப்பித்தது, அது மறுநாள் பகிரங்கப்படுத்தப்பட்டது.
சட்ட நிறுவனம் அதன் விசாரணையை சுருக்கமாகக் கூறியது, இதில் டஜன் கணக்கான நேர்காணல்கள், ஆவணங்கள் மற்றும் மின்னணு தரவுகளை மதிப்பாய்வு செய்தன. இந்த செயல்பாட்டில், நிறுவனம் கூறியது, "திரு. ரவி சக்கரியாஸ் பல ஆண்டுகளில் பாலியல் துஷ்பிரயோகத்தில் ஈடுபட்டார் என்பதற்கான குறிப்பிடத்தக்க, நம்பகமான ஆதாரங்களை நாங்கள் கண்டறிந்துள்ளோம்."
"அந்த தவறான நடத்தைகளில் சில சமீபத்தில் செய்திகளில் புகாரளிக்கப்பட்டவற்றுடன் ஒத்துப்போகின்றன மற்றும் உறுதிப்படுத்துகின்றன, மேலும் நாங்கள் வெளிப்படுத்திய சில நடத்தைகள் மிகவும் தீவிரமானவை" என்று அது மேலும் கூறியுள்ளது. "எங்கள் விசாரணை நடந்து கொண்டிருக்கிறது, நாங்கள் தொடர்ந்து வழிநடத்துகிறோம்."
இடைக்கால கண்டுபிடிப்புகளை வெளியிடுவதில், RZIM செயற்குழு உறுப்பினர்கள் தங்களை மனம் உடைந்தவர்கள் என்று வர்ணித்து, சகரியாவால் பாதிக்கப்பட்டவர்கள் சார்பாக வருத்தம் தெரிவித்தனர்.
வெளிப்பாடுகள் ஏற்கனவே உறுதியான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. யு.எஸ். இன் மிகப்பெரிய கிறிஸ்தவ நெட்வொர்க்குகளில் ஒன்றான மூடி ரேடியோ உட்பட பல வானொலி நிலையங்கள் RZIM திட்டங்களை கைவிட்டன. சில புத்தக விற்பனையாளர்கள் தங்கள் பிரசாதங்களிலிருந்து சக்கரியாஸின் புத்தகங்களை இழுத்துள்ளனர். பிரிட்டனில், பல்கலைக்கழக வளாகங்களில் இயங்கும் மாணவர் தலைமையிலான மிஷன் குழுக்களின் நெட்வொர்க், வரவிருக்கும் நிகழ்வுகளிலிருந்து விலகுமாறு RZIM- உடன் இணைந்த பேச்சாளர்களைக் கேட்டுள்ளது.
RZIM க்கு அதன் பிரிட்டிஷ் துணை நிறுவனமான சகாரியாஸ் அறக்கட்டளையின் மீது கடும் அழுத்தம் ஏற்பட்டுள்ளது. டிசம்பர் 23 ம் தேதி தனது ஊழியர்களுக்கு எழுதிய கடிதத்தில், அறக்கட்டளையின் குழு உறுப்பினர்கள் எந்தவொரு பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கும் "ஆழ்ந்த மன்னிப்பு" வழங்க வேண்டும் என்றும் "RZIM அமைப்பின் ஆளுகை, தலைமை மற்றும் பொறுப்புக்கூறலை தீவிரமாக சீர்திருத்த" வேண்டும் என்றும் யு.எஸ்.
RZIM செய்தித் தொடர்பாளர் ரூத் மல்ஹோத்ரா அசோசியேட்டட் பிரஸ்ஸிடம், தலைமை நிர்வாக அதிகாரி சாரா டேவிஸ் - சகாரியாஸின் மூத்த மகள் - மற்றும் ஜனாதிபதி மைக்கேல் ராம்ஸ்டன் உள்ளிட்ட அமைப்பின் மூத்த தலைவர்கள், சட்ட நிறுவனத்தின் விசாரணை முடியும் வரை நேர்காணல்களை வழங்க மறுத்து வருகின்றனர்.
டேவிஸ், AP ஆல் பெறப்பட்ட மின்னஞ்சலில், டிசம்பர் 23 அன்று RZIM ஊழியர்களுக்கு ஒரு கடிதம் எழுதினார், இந்த முன்னேற்றங்கள் "வருத்தம், குழப்பம், ஏமாற்றம் மற்றும் கோபத்தை" ஏற்படுத்தியிருக்கக்கூடும் என்பதை ஒப்புக் கொண்டு, விசாரணை நடைபெறும் போது அவர்கள் ஊடகங்களுடன் பேசுவதைத் தவிர்க்குமாறு கேட்டுக் கொண்டனர். நடந்து கொண்டிருக்கிறது.
எவ்வாறாயினும், பல ஊழியர்கள் சமூக ஊடக இடுகைகளிலும், பகிரங்கமாக பகிரப்பட்ட கடிதங்களிலும் தெளிவுபடுத்தியுள்ளனர், அவர்கள் ஊழலை தலைமை கையாள்வதில் திகைத்துப் போகிறார்கள். "மறுபெயரிடுதல்" என்ற விருப்பத்தை தலைவர்கள் விவாதித்ததாக அவர்கள் கூறுகிறார்கள், இது நிறுவனத்தின் பெயரை மாற்றக்கூடும், ஆனால் ஊழியர்கள் இழப்பீடு மற்றும் தலைமை மாற்றியமைத்தல் உள்ளிட்ட கூடுதல் நடவடிக்கைகளுக்கு அழுத்தம் கொடுக்கிறார்கள்.
அவர்களில், RZIM இன் சக்கரியாஸ் இன்ஸ்டிடியூட்டிற்கான ஆன்லைன் பயணத்தில் நிபுணரான கார்சன் வீட்நவுர் ஆவார். தனது வலைப்பதிவில் எழுதுகையில், அமைப்பின் தலைமை மீதான அவரது நம்பிக்கை சிதைந்துவிட்டது என்றார்.
"ரவி சக்கரியாஸ் தனது தலைமுறையின் மிகப் பெரிய மன்னிப்புக் கலைஞர் அல்ல - மாறாக அதன் மிகப் பெரிய மோசடிகளில் ஒன்று - ஒரு பேரழிவு காட்டிக்கொடுப்பு என்று உணர்ந்தேன்" என்று வீட்நவுர் எழுதினார். "நான் வெறுப்பு மற்றும் துக்கத்தின் கலவையை உணர்ந்தேன்."
RZIM ஊழியர்கள் "எங்கள் இரகசிய வாரியம் மற்றும் மூத்த தலைவர்களால் மோசமாக தவறாக வழிநடத்தப்பட்டுள்ளனர்" என்று அவர் தொடர்ந்தார். "RZIM அதன் பெயரை மாற்ற வேண்டும், ரவியின் பொருளை அகற்ற வேண்டும், அதன் பல தோல்விகளுக்கு மனந்திரும்ப வேண்டும், மேலும் ரவியின் பாதிக்கப்பட்டவர்கள் அனுபவித்த தீங்குகளுக்கு மறுசீரமைப்பு பதிலை வழங்க வேண்டும்."
ஒரு பின்தொடர்தல் இடுகையில், வெயிட்நவுர் குழு "ராஜினாமா செய்வாரா என்று கேட்டார்
Ravi Zacharias (26 March 1946 – 19 May 2020) was an Indian-born Canadian-American Christian apologist who founded the RZIM (Ravi Zacharias International Ministry). He was involved in Christian apologetics for a period spanning more than 40 years. Zacharias was the author of more than 30 books on Christianity, including the Evangelical Christian Publishers Association's Gold Medallion Book Award winner Can Man Live Without God? in the category "theology and doctrine" as well as Christian bestsellers Light in the Shadow of Jihad and The Grand Weaver.[3] Zacharias was the founder and chairman of the board of Ravi Zacharias International Ministries (RZIM) and host of the radio programs Let My People Think and Just Thinking. He was a lifelong minister of the Christian and Missionary Alliance, the Keswickian Christian denomination in which he was ordained. Zacharias has been accused of exaggerating his academic qualifications and multiple sources accuse Zacharias of sexual misconduct.
NEW YORK (AP) — A posthumous sexual misconduct scandal involving the man who founded, in his own name, Ravi Zacharias International Ministries has placed the global Christian organization in a wrenching predicament. It faces calls from within its own ranks to change its name, pay reparations to any victims and oust some top leaders, including Zacharias family members.
Zacharias, a widely popular author and speaker, died of cancer in May at age 74. One measure of his stature in Christian circles: Vice President Mike Pence spoke at his memorial service, lauding him as a great evangelist “armed with intellect, girded with truth and love.”
Zacharias founded his international ministry, known as RZIM, in 1984, with a mission to engage in “Christian apologetics” — defending Christianity with powerful intellectual arguments. Based in suburban Atlanta, RZIM has operations in about 20 countries and a roster of scores of traveling speakers.
In recent months, the organization has been plunged into crisis, precipitated by a Sept. 29 article in the evangelical publication Christianity Today asserting that over a period of about five years, Zacharias sexually harassed three women who worked as massage therapists at two day spas he co-owned in an Atlanta suburb.
RZIM’s leadership initially challenged the claims, asserting that the allegations “do not in any way comport with the man we knew for decades — we believe them to be false.”
However, RZIM hired an Atlanta law firm, Miller & Martin, in October to conduct an independent investigation.
Completion of the report, and its promised public release, is still weeks away. But on Dec. 22 the law firm submitted a dramatic “ interim update ” to RZIM’s executive committee, which made it public the next day.
The law firm summarized its investigation, which included dozens of interviews, as well as review of documents and electronic data. In the process, the firm said, “We have found significant, credible evidence that Mr. Zacharias engaged in sexual misconduct over the course of many years.”
“Some of that misconduct is consistent with and corroborative of that which is reported in the news recently, and some of the conduct we have uncovered is more serious,” it added. “Our investigation is ongoing, and we continue to pursue leads.”
In disclosing the interim findings, the RZIM executive committee members described themselves as heartbroken and expressed remorse on behalf of those victimized by Zacharias.
The disclosures already have had tangible impact. Several radio outlets, including Moody Radio — one of the largest Christian networks in the U.S. — have dropped RZIM programs. Some booksellers have pulled Zacharias’ books from their offerings. In Britain, a network of student-led mission teams operating on university campuses has asked RZIM-affiliated speakers to withdraw from upcoming events.
There has been heavy pressure on RZIM from its British affiliate, the Zacharias Trust. In a letter to its staff on Dec. 23, the trust’s board members said they were urging the U.S. leadership to issue a “profound apology” to any victims and commit to “reform radically the governance, leadership and accountability of the RZIM organization.”
RZIM spokesperson Ruth Malhotra told The Associated Press that the organization’s senior leaders, including CEO Sarah Davis — who is Zacharias’ eldest daughter — and President Michael Ramsden, were declining to grant interviews until after the law firm’s investigation concludes.
Davis, in an email obtained by the AP, wrote to RZIM staff on Dec. 23 acknowledging that the developments were likely to have caused “grief, confusion, disillusionment and anger” and asking that they refrain from speaking to the media while the investigation is underway.
However, several employees have made clear in social media posts and in letters that have been shared publicly that they are dismayed with the leadership’s handling of the scandal. They say the leaders have discussed the option of “rebranding,” which would likely entail a change of the organization’s name, but the employees are pressing for additional steps, including reparations and a leadership overhaul.
Among them is Carson Weitnauer, a specialist in online outreach for RZIM’s Zacharias Institute. Writing on his blog, he said his faith in the organization’s leadership has been shattered.
“The realization that Ravi Zacharias was not the greatest apologist of his generation — but rather one of its greatest frauds — has felt like a catastrophic betrayal,” Weitnauer wrote. “I have felt a sickening combination of revulsion and grief.”
RZIM staff members “have been badly misled by our secretive board and senior leaders,” he continued. “RZIM must change its name, remove Ravi’s material, repent for its many failures, and provide a restorative response to the harm that Ravi’s victims experienced.”
In a follow-up post, Weitnauer asked if the board would resign “to acknowledge their failure to provide accountability to Ravi Zacharias for more than a decade.”
Also going public with criticism was Max Baker-Hytch, a philosophy instructor at the University of Oxford who has worked for several years with RZIM’s Oxford Center for Christian Apologetics in Britain.
In a pair of letters to RZIM board members, which he later shared with the AP, Baker-Hytch faulted the board for lack of transparency and urged it to release internal governance information, such as the names and salaries of senior officials. Such information about nonprofits is normally accessible to the public via IRS Form 990s, but RZIM has not disclosed a Form 990 since 2015; Malhotra said it became exempt from filing after asking the IRS to reclassify it as “an association of churches.”
“The board’s continued secrecy, not only to the employees they oversee, but also to the public who rightly want full accountability, has irreparably damaged the board’s credibility,” Baker-Hytch wrote Dec. 20. “The only way I can see the public credibility of this organisation being restored is for there to be a brand-new Global Board of Directors and Global CEO, none of whom are Zacharias family members, and to file Form 990s ... for the years they haven’t been filed.”
RZIM’s Form 990 for 2015 reported that nearly all its revenue came from contributions and grants, which totaled $24.6 million. Zacharias’ wife, Margaret, is listed as vice chairman of ministry; their eldest daughter, Sarah Davis, as executive director; and their younger daughter, Naomi Zacharias, as vice president for a grant-making division called Wellspring International.
Zacharias had been entangled in some previous controversies over how he had publicly described his academic credentials and over his claim, later challenged in legal proceedings, that he was the target of an extortion scheme related to sexting and sexually explicit photos.
Weitnauer and Baker-Hytch said the RZIM board was too credulous in accepting Zacharias’ version of the sexting case and too dismissive of claims by the woman he accused, Lori Anne Thompson. She contends that Zacharias groomed her to participate in secretive communications that eventually included sending nude photos of herself.
Zacharias dropped his extortion lawsuit in November 2017, and the parties eventually reached a private settlement.
In a statement posted online on Dec. 23, Thompson and her husband thanked RZIM employees who questioned the organization’s handling of the case.
“We were targeted, groomed, exploited, malevolently litigated against, falsely accused as elaborate extortionists,” the statement said. “Apologies should be as far reaching as the damage.”
___
Associated Press religion coverage receives support from the Lilly Endowment through The Conversation U.S. The AP is solely responsible for this content.
No comments:
Post a Comment